该fabella(拉丁语为“小豆腐”)，在膝盖后面的肌腱小骨，曾经是罕见的人类。现在，来自英国伦敦帝国学院生物工程系的一组研究人员发现，虫正在变得越来越普遍。他们的结果发表在《解剖学杂志》上，表明1918年至2018年期间，人类中虫的发生率增长了三倍以上。
Fabella在人类中的流行率为3%至87%，使其成为人体解剖学中的正常变异。报告的发生率最高的是亚洲人和澳大利亚人，而发生率最低的是欧洲人和南美人。
尽管其确切的功能尚不清楚，但，虫在非人类哺乳动物中更为常见，这引发了人们对该骨骼在运动中的作用的争论。
该研究的第一作者迈克尔·伯索姆博士说：“我们不知道fabella的功能是什么—从来没有人研究过。”
骨是芝麻骨，这意味着它在肌肉的肌腱中生长。它的行为可能像其他芝麻骨一样，以帮助减少肌腱内的摩擦力，重新定向肌肉力，或者像护膝一样增加该肌肉的机械力。或者它可能什么都不做。”
拥有fabella有其缺点。膝关节骨关节炎的人患without骨的可能性是没有骨关节炎的人的两倍-但是，尚不清楚fab肌是否会导致膝部骨关节炎，如果是，会导致膝盖骨关节炎。它本身也会引起疼痛和不适，并且会妨碍膝关节置换手术。”
Berthaume博士及其同事研究的最早记录来自1875年，显示在人口的17.9%中发现了虫。
由此，他们创建了一个统计模型，该模型可以预测流行率，同时控制研究国家和数据收集方法(例如X射线，解剖解剖和MRI扫描)。
他们的分析表明，在1918年，虫占世界人口的11.2%，到2018年，它们的比例为39%，增长了3.5倍。
“随着我们进化成伟大的猿猴和人类，我们似乎已经失去了对Fabella的需求。现在，这只会给我们带来问题-但有趣的问题是，为什么它会卷土重来，”贝索姆博士说。
“答案可能在于营养。我们发现Fabella在全世界重新兴起的证据，影响世界上大多数国家的为数不多的环境变化之一就是更好的营养。”
研究小组发现the虫似乎是人体内唯一增加患病率的芝麻骨。已知芝麻骨是在机械力的作用下生长的。
“今天，普通人的营养更好，这意味着我们更高，更重。这需要更长的胫骨和更大的小腿肌肉-这些变化都会使膝盖承受越来越大的压力。这可以解释为什么虫现在比以前更普遍。”伯索姆博士说。
科学家说：“我们的发现可能会对我们如何治疗膝关节疼痛患者或需要膝关节置换或骨关节炎治疗的患者产生影响。”
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